UnityでのエラーNullReferenceExceptionの改善方法が知りたいです。

前提・実現したいこと

アニメーションを移動に合わせて遷移させたいです。

発生している問題・エラーメッセージ

NullReferenceException: Object reference not set to an instance of an object
Character.AnimateMovement (UnityEngine.Vector2 direction) (at Assets/Script/Character.cs:39)
Character.Move () (at Assets/Script/Character.cs:33)
Character.Update () (at Assets/Script/Character.cs:25)
Player.Update () (at Assets/Script/Player.cs:21)

該当のソースコード

using System.Collections;
using System.Collections.Generic;
using UnityEngine;

public abstract class Character : MonoBehaviour
{
//The Player's movement speed
[SerializeField]
private float speed;

private Animator animator;

//The Player's direction
protected Vector2 direction;

// Start is called before the first frame update
void Start()
{
    animator = GetComponent<Animator>();
}

// Update is called once per frame
protected virtual void Update()
{
    Move();
}

public void Move()
{

    transform.Translate(direction * speed * Time.deltaTime);
   
    AnimateMovement(direction);

}

public void AnimateMovement(Vector2 direction)
{
    animator.SetFloat("x", direction.x);
    animator.SetFloat("y", direction.y);
    
}

}

using System.Collections;
using System.Collections.Generic;
using UnityEngine;

public class Player : Character
{

// Start is called before the first frame update
void Start()
{
    direction = Vector2.up;

}

// Update is called once per frame
protected override void Update()
{
    GetInput();

    base.Update();

}


private void GetInput()
{
    direction = Vector2.zero;

    if (Input.GetKey(KeyCode.W))
    {
        direction += Vector2.up;
    }
    if (Input.GetKey(KeyCode.A))
    {
        direction += Vector2.left;
    }
    if (Input.GetKey(KeyCode.S))
    {
        direction += Vector2.down;
    }
    if (Input.GetKey(KeyCode.D))
    {
        direction += Vector2.right;
    }
}

}

試したこと

ユーチューブにあった動画を参考に、キャラクターの動きにあわせてアニメーション遷移させようとしていたのですが、どうにもうまくいきません。
キャラクターは上下左右に動いてくれるし、直接「Animator」のパラメーターに数字を打ち込むと数値に合わせてアニメーションしてくれるのですが、
AnimateMovement(direction);の部分がうまく機能してくれません。
何度か動画を見直したり、いろいろネットで調べてみたのですがどうにも分からず質問させてもらいました。
どなたかよろしければご教授願えないでしょうかよろしくおねがいします。