popとdelの違い

Question

リストから要素を削除する方法として、popとdelがあると思うのですが、その違いがわかりません。

・pop　リストの指定された要素を削除し、その要素を返す
・del　リストの指定された要素を削除するが、popと異なり要素を返さない

とのことですが、この要素を返す・返さないとはどういうことでしょうか。
どう違うのか、どう使い分けるのか教えていただけたら嬉しいです。

Answer 1

lst.pop(i) は式で、del lst[i] は文です。
式は必ず値を持ち(註1)、他の式や文の一部にすることができます。

例えば代入文(註2)の右辺に式である lst.pop(e) を持ってくることができますが、

>>> lst = [3, 1, 4]
>>>
>>> e = lst.pop(0)
>>> print(e, lst)
3 [1, 4]

del lst[i] は文なのでそのような使い方はできません。

>>> lst = [3, 1, 4]
>>> e = del lst[0]
  File "<stdin>", line 1
    e = del lst[0]
        ^
SyntaxError: invalid syntax

これをもうちょっと分かり易く表現すると『要素を返す・返さない』に繋がるわけです。

どう違うのか、どう使い分けるのか教えていただけたら嬉しいです。

delはリストの要素の削除以外にも様々適用できます。

>>> a = 42
>>> print(a)
42
>>> del a
>>> print(a)
Traceback (most recent call last):
  File "<stdin>", line 1, in <module>
NameError: name 'a' is not defined

リストの要素の削除にはpopを使った方が分かり易いかな、と個人的には思います。

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註1：
ただし、常に意味のある値を返すとは限りません。

註2：
代入が式である言語もあります。
...更にややこしいことに、最新のPythonには代入式と代入文の両方があります。