.bash_profileと.bashrcの使い分け

Question

環境変数を設定する際、
.bash_profileまたは.bashrc
に記載すると思いますが、使い分けがわかりません。
それぞれどんな状況で使えば良いのでしょうか？

Answer 1

.bash_profileは、ログインシェルの時だけに読み込まれます。
.bashrcは、ログインシェルでない対話型シェル(≒端末からコマンドを読み込んで実行するシェル、ログインシェルからbashと打って起動したシェル)の時だけに読み込まれます。
対話型でないシェル、つまりシェルスクリプトを実行するシェルではどちらも読み込まれません。

ここまでは、man bashの「起動」というセクションに詳しく書いてあります。
わかりにくければ、それぞれの冒頭にecho bash_profile start、echo bashrc startとか書いてみると目で見て起動タイミングが分かると思います。

環境変数は、子プロセスに継承されるのでログインシェルでだけ設定すればよく、環境変数設定は.bash_profileに書くのがいいと思います。
一方、alias定義や関数定義は子bashに継承されないので、.bash_profileと.bashrcの両方に書く必要がありますが、.bashrcにだけ書いて、.bash_profileからsource ~/.bashrcすると書くのを一カ所に出来ます。

Answer 2

自分も直ぐに忘れます…

Bashの環境設定に関連するファイルは結構たくさんありますが、結局は、それらがどの順番に読み込まれるかを理解すれば、各種設定ファイルの使い分けで迷わなくなるのだと思います。

その点で、下記ページの説明が、今まで読んだ中で一番詳しく系統だっており、忘れたら常に参照するようにしています。

ユーザーの環境変数を設定するbashの設定ファイルと、カスタムプロンプトについて

上記説明によれば、環境変数の場合は下記に設定すれば良いです。

全ユーザーに共通の設定 ⇒ /etc/profile
自分だけに必要な設定 ⇒ ~/.bash_profile

su コマンドでユーザーを切り替える際にも -（ハイフン）を付けるかどうかで挙動が変わってくるので、設定をどこに書くかだけでなく「どのように運用するか」を含めて考える必要があると思います。