riverpodの_refにLateInitializationErrorが出る

Question

現状

Github Search Repository APIを使いFutureProviderでGithubのリポジトリデータを
取得してListViewに表示させる処理を動画を参考に書きました。

状態管理はriverpodを使用しておりMVVMで作成しております。
また、freezedでJSONクラスを作成しています。

@freezed
class RepositoryData with _$RepositoryData {
  const factory RepositoryData({
    required int total_count,
    required List<RepositoryDataItems> items,
  }) = _RepositoryData;

  factory RepositoryData.fromJson(Map<String, dynamic> json) =>
      _$RepositoryDataFromJson(json);
}

@freezed
class RepositoryDataItems with _$RepositoryDataItems {
  const factory RepositoryDataItems({
    required String full_name,
    required RepositoryDataOwner owner,
    required String? description,
    required int stargazers_count,
    required int watchers_count,
    required String? language,
    required int forks_count,
    required int open_issues_count,
  }) = _RepositoryDataItems;

  factory RepositoryDataItems.fromJson(Map<String, dynamic> json) =>
      _$RepositoryDataItemsFromJson(json);
}

@freezed
class RepositoryDataOwner with _$RepositoryDataOwner {
  const factory RepositoryDataOwner({
    required String avatar_url,
  }) = _RepositoryDataOwner;

  factory RepositoryDataOwner.fromJson(Map<String, dynamic> json) =>
      _$RepositoryDataOwnerFromJson(json);
}

やりたいこと

RepositoryDataItems以下のデータを遷移先のページで表示したいです。
ViewページのNavigatorにdata.items[index].full_name のように表示できる処理を書いているため
引数にベタ書きすることも可能ですが、riverpodを利用して実現できるのが理想なため
RepositoryDataItems のdata.items[index]までのデータを引数に指定して渡しています。

問題点

VMではRepositoryDataItems型のStateProviderで受け取っています。
(APIを取得する処理は省略しております。)

import 'package:flutter_riverpod/flutter_riverpod.dart';

import 'data/repository_data.dart';
import 'main_logic.dart';

StateProvider<RepositoryDataItems> _navigationIndexProvider =
    StateProvider<RepositoryDataItems>((ref) => 
　const RepositoryDataItems(
    full_name: "",
    description: "",
    stargazers_count: 0,
    watchers_count: 0,
    language: "",
    forks_count: 0,
    open_issues_count: 0,
    owner: RepositoryDataOwner(avatar_url: ""),
  ),
);

class MainPageVM {
  late final WidgetRef _ref;
  RepositoryDataItems get tappedRepository =>_ref.watch(_navigationIndexProvider);

  void setRef(WidgetRef ref) {
    _ref = ref;
  }


  // onTapで選択されたリストのindexを返す
  void onListTapped(RepositoryDataItems repositoryData) {
    _ref.read(_navigationIndexProvider.notifier).update((state) => repositoryData);
  }
}

ですが遷移先のページで以下のように受け取ると
LateError (LateInitializationError: Field '_ref@29499364' has not been initialized.) と表示されます。

final MainPageVM _vm = MainPageVM();
RepositoryDataItems data = _vm.tappedRepository;

調べた結果

tappedRepository で以下のように取得できているので

RepositoryDataItems(full_name: flutter/flutter, owner: RepositoryDataOwner(avatar_url: https://avatars.githubusercontent.com/u/14101776?v=4), description: Flutter makes it easy and fast to build beautiful apps for mobile and beyond, stargazers_count: 141670, watchers_count: 141670, language: Dart, forks_count: 22351, open_issues_count: 10809)

late final WidgetRef _ref; とlateで_refを宣言しているため
lateで後の初期化を約束しているのに初期化されていないとないみたいです。

質問文

_refはAPIを取得する処理にも使っているので、_refをnullableにしていいのか？と疑問に思っております。onTap時にRepositoryDataItems以下のデータを渡すにはどのような
処理が最善になりますでしょうか？

Answer 1

遷移先でsetRef を呼び出すことでイニシャライズされ表示されることができました。
しかし、VMで

StateProvider<RepositoryDataItems> _navigationIndexProvider =
    StateProvider<RepositoryDataItems>((ref) => 
　const RepositoryDataItems(
    full_name: "",
    description: "",
    stargazers_count: 0,
    watchers_count: 0,
    language: "",
    forks_count: 0,
    open_issues_count: 0,
    owner: RepositoryDataOwner(avatar_url: ""),
  ),
);

と定義してしまうのは力技感が少しあり、いいのかと思っております。
詳しく調べるか、詳しい人に聞くかして追記したいと思います。