配列のコピーについて

Question

配列のコピーについて
http://www2u.biglobe.ne.jp/~MAS/ruby/C7DBCEF3A4CEA5B3A5D4A1BC.html
にも書いてあるようなのですが、
「浅いコピーですむ場合」と「深いコピーが必要な場合」
の違いがわかりません。
どのように区別すればいいか教えていただけないでしょうか？

Answer 1

まず、「浅いコピー」の場合には配列などのメンバーはコピー先と共有されます。

a = [1, "foo", true]
b = a.clone

というような配列の浅いコピーをした場合、次のようなイメージです。

a = [1, ○, true] ↓ "foo" ↑ b = [1, ○, true]

ここで破壊的なメソッドを使ったりすると、わかりづらい結果になります。

a[1].chop!  # a のメンバーに破壊的メソッド

p a  # [1, "fo", true]
p b  # [1, "fo", true]  b まで変わる

cf. Ruby 破壊的メソッドについて詳しく教えてください。｜teratail

このように浅いコピーでは共有されているので、コピーの他方に影響を与えるということを理解した上で使う必要があります。
個人的には破壊的メソッドを使うのを避けるようにプログラミングしていれば、それほど神経質になるものでもないと思います。

なお、 C 言語を知らないと理解しづらいかもしれせんが、浅いコピーで十分なケースもあります。
それはメンバーがすべて小さな整数値やブール値の場合です。
内部的に文字列などの通常のオブジェクトは変数がポインターを持っているのに対して、整数やブールでは値を直接持っています。
そのため、浅いコピーで十分ですし、それらには破壊的メソッドもありません。

リンクとして挙げられているページは、その辺のところを踏まえて読むとわかりやすいと思います。

Answer 2

そのコピーされた物をその後どうしたいのかによります。

コピー元の配列要素からポイントされているオブジェクトをコピー先でも共用したいのなら、浅いコピーだし、共用せずに同じ値を持った別のオブジェクトとして扱いたいのなら、深いコピーだし。

そもそも、
a = b
とするのか、
a = b.clone
とするのかの使い分けは理解されていますか？
それが理解できているなら、それの単純な応用です。