if文におけるthenの役割について

Question

前提・実現したいこと

最近プログラミングの勉強を始めました
少し理解ができないことについて初歩的な質問です

発生している問題・エラーメッセージ

if文にthenを使用する理由なのですが、thenをしようせずとも特に問題なく動いているように見えます。

なぜ、thenを使用するのか、通り道のようなものでは漠然としていて理解ができません。
このコードが持つ意味、なぜ使用するのか？説明して頂けるとありがたいです。
初めての質問で使い方を確認する側面もあるので申し訳ありません

Answer 1

なぜ then を置けるようにしたかは、おそらく、「Rubyの作者である まつもとゆきひろ さんがそうしたいと思ったから」というのが正解かと思います。

仮に then のような区切りがなく、if 式 処理 だと、どこまでが （条件）式で、どこからが処理が紛らわしくなります。Rubyのifに仮にthen（や改行、セミコロン）が不要だった場合、たとえば下記のようなスクリプトはあいまいになるか、少なくとも非常に読みにくくなります。

if a == b c d ...

Rubyの場合関数呼び出しの括弧が省力できるので、以下かもしれないし、

if a == b(c) then ...

以下かもしれません。

if a == b then c() ...

上記のような書き方が許容できるような文法は作れるかもしれませんが、こんな文法を作る意味がないですよね。Ruby処理系が対応できたとしても、人間にとって非常に読みにくくなるので。

なので、Rubyのifの場合、式と処理の間には、then、セミコロン（;）、改行のいずれか（あるいは複数）を置くようにしたのです。

では、なぜ複数の書き方ができるようにしたか・・・これは前述のように、まつもとゆきひろさんがそうしたかったから、と言うしかありません。なので、悩んでも仕方ない、というのが回答です。

Answer 2

Rubyの場合、「thenを書かなければならないケース」は多分無いです。
書いてもいいので、書く人は好みで書いているんでしょう。書かないほうがRubyらしいコードです。

あまりやりませんが、1行に書くときについては、

if 式; 処理 end
とセミコロンで書くより、
if 式 then 処理 end
の方が見栄えがいいと思います。elseがあるケースだとさらにですね。