laravel コントローラーのデバッグ方法について

デバッグ方法についてのアドバイスをいただきたいです。

Visual Studio Code を使い　laravel でWEBアプリケーションを作成している初心者です。
環境構築はXAMPPを利用しています。

【アドバイスをいただきたいこと】
コントローラー内の不具合で動作がうまくいかない際に、
コントローラー内で記述しているphpのどこに不具合があるのかをデバッグしたいのですが、
方法がわからず困っております。

※現状、dump-server　を使い、どこの時点まで動いていたのか？を dump("test1");
などと入れて、確認をしていますが手間がかかりすぎて悩んでおりました。
例えば、jqueryであれば、ブラウザのコンソールからどの部分でエラーが起きたのかが見れるのですが
コントローラーだとどの部分でエラーが発生をしているのかがわからない状況です。

既存のデバックモードも使いましたが、実行すると何も反応せず、
一時停止　等のメニューがすぐに消えてしまう状態です。

【作っているアプリ概要】
アプリ内で、データを入力し　「実行」ボタンを押すと、
入力されたデータをもとに、データベースから必要なデータを検索／取得し、
アプリ内に結果を表示させるというものです。

【動作概要】
「実行」ボタンを押すことで、
コントローラーへ入力データを受け渡し、
コントローラーで　データベースへアクセスしています。

データの受け渡しはjqueryで下記のような記述です
$.ajax({
type: "post",
url: "/ajax_access",
dataType: "json",
data: {
select_data: select_data,
},
})