回答編集履歴

  関数内の imageData 変数は、関数内のローカル変数で、関数を終了すると変数が破棄されて、読み込んだ画像データも消滅します。

  関数外で変数に代入た場合はグローバル変数で、プログラムが終了するまで変数もデータも残っているので表示できます。