SymfonyとCakePHPは遅すぎて、使うには非効率？

ベンチマークの欠点として、現実性に欠けていて実際に役立つことが少ないんです。
実際にアプリケーションを書き出してみるとわかりますが、どのフレームワークを使ってもスピードは似たり寄ったりです。
でも、フレームワークを全く使わない、またプログラミングの仕方がわからないという状態よりはもちろん速いです。

そうなると、優先順位をつけて何が一番効率的なのかを考えなければなりません。
フレームワークは、パフォーマンス性を少し低下させることで、開発にかける時間を大幅に削減できます。
何も手が加えられていない、純粋なパフォーマンスが大事ですか？それとも、開発におけるスピードですか？
例えば、FacebookがRADフレームワークを使用しないのは、彼らにとって開発にかける時間よりもパフォーマンスが重要だからです。
逆に、開発者がたった一人だけの小企業では、ちょっとしたパフォーマンス向上よりもフレームワークを使う方が役に立つでしょう。
（「ちょっとした」というのは、それぞれのページに現れる影響は本当にわかるかわからないぐらいだからです。その積み重ねが、高いトラフィックで明らかになります。）

私からのアドバイスとして、まずはいろんなフレームワークに目を通してみることです。
ほとんどのものはチュートリアルが付いているので、試してみてください。
なんとなくでいいので、どういうものかを探ってみてください。
好きなフレームワークを選んで、遊んで、コーディングスタイルもチェックしてみましょう。

そして最も大事なのは『どういう機能を持っているのか』というところです。詳細の裏側の「なぜ？」という部分を考えてみてください。
私自身まだまだですが、フレームワークを上手く使えるようになるには、まずそれがどのようにして動くかについて理解を深めることが大事です。
使いにくいものを無理に使う必要はありません。
自分に合ったものを見つけ、それで「流暢」になるまで、使い続けてみましょう。