Loggerって何？

Question

Javaのライブラリなどを見ているとLoggerなるものを使用していました。
調べてみると
標準APIのjava.util.loggingやlog4jなどあるそうなのですが、

これらが一体何者なのかわかりません。

ログを残すためのものだと思うのですが、System.out.println()と何が違うのでしょうか。
Loggerといのは、どういった場合に用い、どういったメリットがあるのでしょうか。

Answer 1

System.out.println()は標準出力に任意の文字列を出力する関数です。
コンパイル時に出力書式や内容が固定され、後から変更できません。

Loggerはログを出すための機構で、日時やクラス名、スレッド名等が簡単に付与したり、
コンパイル後も書式を後から設定ファイルのみで変更することが出来たり、
出力するログレベルを変更したり、クラス単位で出力有無を切り替えたり、
出力先を標準出力やファイル、システムログ等に切り替えたり、ログローテーションを行えたりと
非常に便利な機能が備わっています。

開発中はDEBUGレベルのログも出力し、詳細を確認しますが、リリース後の本番環境では通常
DEBUGログを出力しません。重要な情報や重大なエラー情報のみをログに出力します。