【java】equalsメソッドについて（nullを渡してもNullPointerExceptionが発生しない理由・オーバーライドについて）

Question

現在、JavaSilverの勉強をしています。equalsメソッドについて、２点わからない点が出てきたため、お教えいただきたく思います。

#疑問点①

Object a = new Object();
Object b = null;
System.out.println(a.equals(b));

というコードを実行した時、NullPointerExceptionが発生するのではなく、falseが返るのはなぜでしょうか。

#考えたこと
Java equalsでnullまたは空文字を比較するサンプルというサイトに、

a.equals(b)のとき、aがnullの場合は、NullPointerExceptionが発生します。

a.equals(b)のとき、aがnullではなくbがnullの場合は、falseを返します。
Java7で追加されたObjects.equals(a,b)は、a,bがnullでもNullPointerExceptionは発生しません。

と書かれていました。

公式ドキュメントのequalsメソッドの項目の解説は以下の通りでした。

ここからは、nullを参照した時の挙動については触れられていないように思います。

Java equalsでnullまたは空文字を比較するサンプルというサイトで書かれていたことは、実際その通りだと思うのですが、これを確認できる公式ドキュメントなどがあればお教えいただきたく思います。

#疑問点②

Java Silver黒本の解説では

equalsメソッドはObjectクラスに定義されているメソッドで、全てのクラスが持っています。しかし、同値性の確認方法は各クラスで異なるため、equalsメソッドはオーバーライドして使うことを前提としています（3章10問）

と書かれていました。

しかし、別の問題の解説では

java.lang.Objectクラスに定義されているメソッドをインターフェースでデフォルトメソッドとしてオーバーライドすると、コンパイルエラーとなります（７章５問）

と書かれていました。

「equalsメソッドはオーバーライドして使うことを前提としています」というのは「java.lang.Objectクラスに定義されているメソッドをインターフェースでデフォルトメソッドとしてオーバーライドすると、コンパイルエラーとなります」と矛盾するように思うのですが、どう理解すれば良いでしょうか。

java.lang.Objectクラスに定義されているメソッドでも、インターフェースではなくクラスでオーバーライドする分には問題ないということでしょうか。

よろしくお願い致します。

Answer 1

ここからは、nullを参照した時の挙動については触れられていないように思います。

『null以外の参照値xについて、x.equals(null)はfalseを返します。』と書いてありますね。

「equalsメソッドはオーバーライドして使うことを前提としています」というのは「java.lang.Objectクラスに定義されているメソッドをインターフェースでデフォルトメソッドとしてオーバーライドすると、コンパイルエラーとなります」と矛盾するように思うのですが、どう理解すれば良いでしょうか。

インターフェースを直接実体化することはできないので特に問題は生じません。
実装したクラスがequalsをオーバーライドすれば良いのです。

一般にequalsメソッドはフィールドを比較することがほとんどでしょうから、
インターフェースのデフォルト実装として用意したいケースは非常に稀でしょう。

java.lang.Objectクラスに定義されているメソッドでも、インターフェースではなくクラスでオーバーライドする分には問題ないということでしょうか。

はい、全く問題ありません。

Comments

[moritat-222]

回答ありがとうございます。
「x.equals(null)はfalseを返します」というのを見落としてしまっておりました。

また、equalsメソッド（java.lang.Objectクラスに定義されているメソッド）はクラスでオーバーライドするものであると納得できました。

ありがとうございます。

Answer 2

NullPointerExceptionが発生するのではなく、falseが返るのはなぜでしょうか。

ヌルポインターの先を見ようとすると、NullPointerExceptionが発生します。
この場合はbの中身がヌルポインターであることだけを確認するので、例外は発生しません。ヌルポインターであることが分かれば真偽が決まるので、その先を見る必要が無いです。