戻り値を変数に代入していないため値が反映されない

Question

【分からないこと】
以下のソースコードでなぜ処理した後の戻り値が反映されないのか、またどのように修正すれば戻り値が反映されるようになるか

【内容】
以下ソースコードはJava Silver SE11の紫本の模試に出てくる問題です。解説を見た限りだと「戻り値を変数に代入していないため戻り値が反映されない」とありましたが、その真意がつかめなかったため質問いたしました。

public class Main {
    public static void main(String[] args) throws Exception {

      Person p1 = null;
      method(p1);
            System.out.println(p1);
      Person p2 = new Person("suzuki");
      method(p2);
            System.out.println(p2);
    
    }
    static Person method(Person obj){
    if(obj == null){
        return new Person("tanaka");
    }else{
        return null;
    }
    }
}

class Person{
    private String name;
    Person(String name){
        this.name = name;
    }
    public String toString(){
        return name;
    }
}

答えについては納得しているのですが（null,suzukiとなる）、解説の意味と、returnの戻り値を出力させるにはどのようにソースコードを修正すればよいのか？という部分がわかりませんでした。

ご回答いただけると嬉しいです。

Comments

[Kaiser]

反映されないのはどの処理でしょうか？

Answer 1

methodは、「引数に指定されたPersonオブジェクトがnullなら、(nameが"tanaka"の)新たなPersonオブジェクトを生成して返し、nullでなければ(Personオブジェクトを生成せずに)nullを返す」という処理をします。

その結果、method(p1)では、その時点のp1がnullなので新たなPersonオブジェクトが返され、method(p2)では、その時点のp1がnullではないのでnullが返されます。

ただし、返された値はどこにも保存されないので、後から使うことができません。
返された値を変数p1, p2に保存するのであれば、

    Person p1 = null;
    p1 = method(p1);
    System.out.println(p1);
    
    Person p2 = new Person("suzuki");
    p2 = method(p2);
    System.out.println(p2);

のように、methodの実行結果(返り値、戻り値)をそれぞれPerson型の変数p1, p2に保存します(以前のp1, p2の値は上書きされて失われます)。その結果、p1はnameが"tanaka"のPersonオブジェクト、p2はnullになります。

Comments

[ren_white_prg]

p1= (p2 =)で変数に値を代入する処理が抜けている、ということなんですね。
丁寧にご説明いただきありがとうございました！

Answer 2

インデントがあってないようなので、読みずらいですが、、

  method(p2);
       System.out.println(p2);

の事でしょうか?
method(p2)の戻り値が未参照なので、その後のSystem.out.println(p2);は、 "suzuki"と出力されると言う事では?
実際に実行してみれば、分かるのでは? 当然ながら、戻り値を使うなら、p2 = method(p2); にするだけ。ただ、このコードだと、その戻り値は、nullなので、どうのような意味があるかは分かりません。

Comments

[ren_white_prg]

参考書からそのまま映したのでインデントがずれてしまいました、すみません。
戻り値を使う場合について教えていただきありがとうございます。
戻り値が未参照なのでmethodメソッド（ややこしい）の値を使えない、というところに引っかかってました…設問では「method(p2);」となっており変数に格納していないために未参照、ということでしょうか？