Goの構造体で(*animal)(nil)などがわからない

Question

以下のようなサンプルコードがあります。

package animal

type Animal interface {
	Name() string
}

type syncer struct {
}

var _ Animal = (*animal)(nil)

func (a *animal) Name()string {
...
}

このとき、なぜ

var _ Animal = (*animal)(nil)と、わざわざ構造体の小文字(他のパッケージには使えないように)しているのでしょうか。

これはstatic classをGoで実装しているようなものなのでしょうか？

このパターンについて、詳しくおしえてください。よろしくお願いいたします。

Answer 1

構造体を小文字で宣言すると他のパッケージから見えないというものです。
この例ではAnimalインターフェースのみ公開している様ですね。

var _ Animal = (*animal)(nil)

この行は実行時に意味はありません。
何のためかというとコンパイル時に代入によってanimal構造体がAnimalインターフェースと互角が取れている事を確認するためのものです。
編集により、互換が崩れてしまったりするとコンパイル時にエラーが出て教えてくれます。