ajaxのcallbackが「SyntaxError: Unexpected token メ」となる場合の解決法について

[現状]
followボタンを押すとPOST通信が行われ、DB登録まではされることは確認しています。
ただしcallbackが'error'となってしまい、ステータスをみるとparser errorとなってしまいます。
json_encodeをしてからデータを渡しているのでparser errorとなる理由が分かりません。
よろしくお願いします。

[logの結果]
'error': function(req, stat, ex) {
console.log(stat);
console.log(ex);
}
console.log(stat)→parsererror
console.log(ex)
→SyntaxError: Unexpected token メ
at Object.parse (native)
at e.extend.parseJSON (http://code.jquery.com/jquery-1.7.2.min.js:2:10821)
at cb (http://code.jquery.com/jquery-1.7.2.min.js:2:1373)
at w (http://code.jquery.com/jquery-1.7.2.min.js:4:12340)
at XMLHttpRequest.f.support.ajax.f.ajaxTransport.send.d (http://code.jquery.com/jquery-1.7.2.min.js:4:18318)

[実行環境]
PHP 5.6.8
CakePHP 2.7.0

[リソース]
[UsersController.php]
public function follow($id) {
if ($this->request->is('get')) {
//throw new MethodNotAllowedException();
}
echo "メソッド自体は実行されています。";
if ($this->request->is('ajax')) {
$this->loadModel('Follow');

        $data = array(
            "Follow" => array(
                'user_id' => $this->Auth->user('id'),
                'follow_id' => $id
            )
        );
    
        if ($this->Follow->save($data)) {
            $this->autoRender = false;
            $this->autoLayout = false;
            $response = array('id' => $id);
            $this->header('Content-Type: application/json');
            echo json_encode($response);
            //debug($response);
            exit();
        }
    }
    $this->redirect(array('action'=>'index'));
}

[Users/index.ctp]

<ul> <?php foreach ($users as $user) : ?> <li id="user_<?php echo h($user['User']['id']); ?>"> <?php echo $this->Html->link($user['User']['username'] ,array( 'controller' => 'Users' ,'action'=>'index' , $user['User']['id']) ); echo $this->Html->link('Follow', '#', array('class'=>'follow', 'data-user-id'=>$user['User']['id'])); ?> </li> <?php endforeach; ?> </ul> <script> $(function() { $('a.follow').click(function(e) { if (confirm('sure?')) { alert ('http://localhost/workgs/9/users/follow/'+$(this).data('user-id')); $.ajax({ 'type': 'POST', 'dataType': 'json', 'url': 'http://localhost/workgs/9/users/follow/'+$(this).data('user-id'), 'success': function(res) { alert("実行されています"); $('#user_'+res.id).fadeOut(); }, 'error': function(req, stat, ex) { alert("エラーです"); console.log(req); console.log(stat); console.log(ex); } }); } return false; }); }); </script>