型の指定の仕方が違うのはなぜか

Question

###前提・実現したいこと
型の指定の仕方が違うのはなぜか理解できない。

###該当のソースコード

var firstText = userDefaults.object(forKey: "firstText") as? String

とas を使って書く方法と

var firstText: String

と：を使って書く２種類の方法があるのかわかりません。
なぜこのような２種類の方法があるのでしょうか？

Answer 1

前者は変数宣言時に値を代入する際に右辺がString型だと明らかなので左辺で指定する必要がありません。
後者は変数宣言時に値を代入していないので、どの型を代入できるか型指定する必要があります。

また、変数宣言時に代入する場合にも以下のように左辺はProtocolを指定して用途を明確にすることもあります。

let delegate: UITableViewDelegate =  UITableView()

※上記の例はProtocolの説明としては正しいのですが、UITableViewDelegateの使い方としては正しくないです。delegateの使い方は以下が参考になります。
https://qiita.com/narukun/items/326bd50a78cf34371169