nullは必要なのか？

Question

データベースの取得結果にnullがあるとき、それは戻すべきなのでしょうか？

例えば以下レコードを取得するとして、

$rows = array(
array( "ID"=>1,"name"=>"鈴木","follow_date"=>null ),
array( "ID"=>2,"name"=>"佐藤","follow_date"=>"2020-07-24 10:10" ) );

これをjsonでフロントに戻すとき、nullをそのままにしますか？それとも削除しますか？

$.ajax({
	url : 'http://...',
	type: 'POST',			
	data: data
})
.done(function(rows) {
	console.log(rows);

	/*
	rows の結果

	null をそのままにする
	[{"ID":1,"name":"鈴木","follow_date":null},{"ID":2,"name":"佐藤","follow_date":"2020-07-24 10:10"}]

	null を削除する
	[{"ID":1,"name":"鈴木"},{"ID":2,"name":"佐藤","follow_date":"2020-07-24 10:10"}]
	*/

APIで受け取るときにnullがそのままあったりするので、それがなぜなのか疑問に思いました。

あると何か使える？
それとも一貫した方が見た目がいいとか？
または慣習的なもの？

そういった理由について何かご存じの方いらっしゃいますでしょうか？

Answer 1

厳密にはnullと空文字（""）は違います。
「その情報をどう使うか」は利用する側に委ねられます。
わざわざ消さなくても使わないなら使わないで良いのでは。

nullかどうかを判断して別の情報を出す（例えば何も入力がないことを表す記号など）というのは良くあることです。

Comments

[around30]

たしかに「nullならこうしたい」はありそうですね。ありがとうございました。

[m.ts10806]

ただ、APIなのであれば作った人しか本来の意図が分かりません。

Answer 2

m.ts10806 さんの回答に同意します。

ここでは、ご質問の中で削除されている follow_date（DATETIMEフィールド）について言及します。

JavaScriptで Date オブジェクトを生成して処理されることも多いのですが、以下のテストコードを実行してみます。

var a = new Date(), b = new Date(null);
console.log( a.toISOString(), b.toISOString() );

• case a: 引数 が undefined だと 現在の日時。
• case b: 引数 が null（0 と解釈される） だと UNIXエポックの開始日時。

nullの場合、Dateオブジェクトを生成しても、固有値のため、未入力を判別しやすいように思います。
そう考えると、ご質問のケースでは、そのままでよいと考えます。

Comments

[around30]

事例がわかりやすかったのでベストアンサーにさせて頂きました。ありがとうございました。