PHPにおける header 関数と、他の言語におけるヘッダー出力方法の違い

Question

PHP では、HTMLヘッダーに何かしら行うのに、 header 関数を使います。

しかし、他の言語では、そのように、ヘッダー用の関数は用意されておらず、通常の、ブラウザ上に表示させる文字も、ヘッダーも、すべて echo のような命令を使って出力します。

PHPでは、 header と echo(print) を使い分けていて、他の言語では使い分けていない理由は、なんとなくわかるのですが、うまく言葉で説明できません。

うまい説明の方法を教えて下さい。

Answer 1

PHPの場合、特に指定しないとHTTPヘッダに"Content-Type: text/html"が自動的に付加されると言う機能があるので、そのためですね。
header関数がないと、他の言語のように、毎回Content-Typeヘッダ、および「HTTPヘッダとボディの区切りの空行」をプログラムから明示的に出力する必要があります(※1)。これが面倒というか、初心者に分かりにくいということだと思います。何も知らない人でもそれなりに使えるというのがPHPの売りなので。

Location:ヘッダを出力すると自動的にHTTPステータスコードが302になるとか、HTTPステータスコードを200以外のものを指定したりする機能は、今は、PHPのheader関数にも、CGIの仕組みにもあります。

※1: あるいは、"Content-Type: text/html"固定で、それ以外の物を返せないという言語にするか。

Answer 2

しかし、他の言語では、そのように、ヘッダー用の関数は用意されておらず、
通常の、ブラウザ上に表示させる文字も、ヘッダーも、すべて echo のような命令を使って出力します。

CGI は HTTP サーバとのやりとりが標準出力なので、レスポンスヘッダも echo や print のような関数で出力します。これは言語の仕様というより CGI の仕様です。

が、PHP は Web アプリに特化しているので CGI 用のバイナリを通常のバイナリとは別に用意しており、通常の CGI プログラムとは異なる記述になっています（なにもしなくてもデフォで Content-type が出力されたり）。

つまり、以下のとおりに説明できると思います。

• CGI では普通はレスポンスヘッダーも echo や print のような関数で標準出力に出力する
  • print "Content-type: text/html; charset=UTF-8\r\n\r\n" とか
• PHP は CGI 専用のバイナリを用意しているので異なる
  • header() 関数を使っておけば PHP が良きに計らってくれる

CGI 以外のアプリケーションサーバであれば WSGI とか Rack とかだと思うので、他の言語でもレスポンスヘッダーを echo とか print とかで出力するようなことはしないと思います。

Comments

[SofPyon]

お礼が遅くなりすみません。

PHPがWebアプリの製作に特化しているため、わざわざ、header() という特殊な関数があるのですね。

回答ありがとうございました。

Answer 3

「他の言語では」ってのが曖昧ですねｗ

PHPは元々WEBの為に作られた言語です。
で「header」は基本原則として「何よりも先に出力される」メッセージだと言うことです。
これは通常のWEBページを作成してるだけだと質問のように「header」と「echo」の違いが見いだせないと思います。

ですが、例えばブラウザに表示させるんじゃ無くてダウンロードさせたいとか、遷移させたいとか、ブラウザに表示以外の特別なことをさせたい際はheaderを使います。

多少雑に言えばブラウザに今からこのページはこういうデータを送るからねってのを知らせるための命令がheaderだと思えば多少はわかりやすいですかね？

よくPHPでも遷移させる場合は

header("Location: index.php");

とかはよくやるんじゃ無いでしょうか？
これなんかもheaderより先にechoで出力してるとエラーが出るのでイライラした事がある人は多いかもｗ