都道府県をデータベースで管理する場合について

Question

現在RailsTutorialなどを終了し、自分でアプリケーションを作成しようとしています。
DB設計の段階でユーザーの出身地を管理したいのですが、この場合都道府県はどのように管理するのが一般的なのでしょうか？
最初は都道府県名（string）で管理しようとしていましたが、都道府県は47個しかないこともあり、enumを使用しintegerで管理するほうが良いのかと思ってきました。
調べてみると、都道府県コードで管理することもあるようなのですが、どの手法がよく使われているのでしょうか？

Answer 1

厳密には地方自治体に対して地方自治体コードというのが JIS で規定されている（都道府県コードは通称で、この地方自治体コードの先頭二桁を指す）ので、これを使うのが住所の処理にはよかったりします。市町村合併とかあると更新が必要ですけれども。

ただ、既に Kosuke-Shibuya さんも書かれていますが、その住所情報が正規化されている方がよいのかどうかで話は変わります。
極端な話、そこに「外国の住所」入れる可能性があるなら、正規化なんて不可能ですからね。

Answer 2

要件次第です。
「出身地」の値をどのように利用することを想定しているかということです。

単なる「メモ」のような扱いにするのであれば、「テキスト」で保存しても構いませんし、
「東京都の出身者を検索する」とか「大阪府の出身者をカウントする」というような使い方をするのであれば、intで検索できる方がパフォーマンスは上がります。