APIという言葉の定義について

Question

API（Application Programming Interface）という言葉の定義について

tensorflowというライブラリをNNのために使用するために
複雑な前処理も簡単に！TensorFlowのDataset APIの使い方
上記のサイトで勉強しようと考えていたのですが、
APIという言葉の意味がいまいちよく理解できません、
今までIBMのワトソンAPIやMicrosfot azureのFace APIなど企業が出してる
アプリケーションをAPIだと理解していたのですが、
TensorFlowのDataset　APIといわれたとき、それはライブラリの中のモジュールでしかないなと
感じました。
APIはApplication Programming Interfaceの略ではあるので間違っていないような気もしますが、
そういってしまうとすべてのライブラリはAPIになってしまうのかなと思ってしまい、
APIとは何かと明確な枠組みが分からなくなってしまいました。

これは分かりやすいというAPIの定義があれば教えて頂けると嬉しいです。
よろしくお願いいたします。

Answer 1

すべてのライブラリはAPI

それでいいと思いますけど、APIと言った時にはもう少し「あるライブラリが提供している機能のうちで使う側に公開されている関数群」といったニュアンスが入ってくると思います。
プライベートな（ライブラリの内部から呼び出される前提の）関数をAPIとは呼ばないですね。

あるいは、「あるライブラリが提供している機能のうちである特定の関数群」に対しては、"○○ API"と呼んでいると思います。
質問の例はこちらかと。

あるいは、「あるライブラリが提供している機能の○○言語向けのインタフェース」とかも、Java APIとかPython APIとか言いますね。

Comments

[quickquip]

用例はいっぱいあるけど定義があるわけじゃないでしょう、と。（そもそもライブラリの定義は?）

Answer 2

あぷりけーしょんぷろぐらむいんたーふぇーす。
ライブラリだろうがなんだろうが強弁したら皆API。
きにしたらまけですぜ。

Answer 3

プログラムを、「アプリケーションプログラム」と「何らかの機能をサービスするプログラム」（OSとか、ミドルウェアとか、特定の機能を持ったプログラム群）とに分けたときに、「アプリケーションプログラム」と「サービスプログラム」の境界面の接続仕様（サービスプログラム側が提供するもの）がAPI（アプリケーションプログラムインターフェース）です。

もちろん、「アプリケーションプログラム」と「サービスプログラム」の呼称は相対的な物です。
(例えば、OSカーネルから見るとOSカーネル以外の全てのプログラムはアプリケーションプログラムです）

Answer 4

APIはApplication Programming Interfaceの略ではあるので間違っていないような気もしますが、

そういってしまうとすべてのライブラリはAPIになってしまうのかなと思ってしまい、
APIとは何かと明確な枠組みが分からなくなってしまいました。

プログラミングして使える「すべてのライブラリはAPI」と言っても間違いないです。