std::ifstream& inFileという引数

Question

std::ifstream& inFileという文がでてきて、
はじめてみる形なので意味がはっきりと理解できませんでした。
!isalnum(letter) && inFileの部分は読み込んだファイルが
存在して、アルファベットと数字によって構成されていないものならもう一度読みこむという意味だと理解していますが、数字とアルファベットではなかった時点で本来の目的は達成されてないからもう一度読み込むのは無駄ではないのかと思いました。
そのあたりも含めて解説していだけると嬉しいです、よろしくお願いします

コード
void GetAlphaNum(bool skip, char letters[], std::ifstream& inFile) {
	using namespace std;
	char letter;
	int count = 0;
	if (skip) {
		inFile.get(letter);
		while (!isalnum(letter) && inFile)
			inFile.get(letter);
	} else
		inFile.get(letter);
	if (!inFile || !isalnum(letter))
		letter[0] = '\0';
	else {
		do {
			letters[count] = letter;
			count++;
			inFile.get(letter);
		} while (isalnum(letter) && inFile && (count < MAX_CHARS));

		letters[count] = '\0';
		if (count == MAX_CHARS && isalnum(letter))
			do {
				inFile.get(letter);
			} while (isalnum(letter) && inFile);
	}
}

Answer 1

[std::ifstream& inFileという引数自身について]
そのまま．std::ifstream型の参照というだけ．C++のiostreamクラスには自身の状態を表す変数があり，std::basic_iosで定義されている4つの状態のいずれかひとつになる（xxx_bitがたつ）．
open / read / write / createなどがエラーや例外捕捉なく完了するとgood状態に移行する．
エラーが原因だとfail状態に，ディスク読み取り中にディスクがなくなるなどのハードウェア的失敗に代表される致命的なエラーだとbad状態になる．
ファイルの終わりに達するとeof状態になる．
operator>>などもreturn std::ifstream&してる．
参照型を渡すのは，こうした状態を更新するため．
またifs >> x >> y; みたいなことしたいから，operator>>はreturnしている．
((ifs >> x) >> y); こういう二項演算になる．

[関数について]
部分的解説

    if (skip) {
        inFile.get(letter);
        while (!isalnum(letter) && inFile)
            inFile.get(letter);
    } 

inFile.get(letter)
inFileから一文字を読み取り，その整数値を返す．ファイル終端に達した場合はEOFマクロ定義値を返す．
while( !isalunum(letter) && inFile )
letterが半角英数字でない かつ inFileの内部状態がgoodならば

if (!inFile || !isalnum(letter))
      letter[0] = '\0';

inFileの状態がbad or fail または letterが半角英数字でないならば，letterは無効

do {
            letters[count] = letter;
            count++;
            inFile.get(letter);
} while (isalnum(letter) && inFile && (count < MAX_CHARS));

while( isalnum( letter ) && inFile && (count < MAX_CHARS) )
letterが半角英数字 かつ inFileの状態がgood かつ インデックスが有効範囲内

全体の解説
1．if文：skip
まずinFileから一文字を読み取る．その結果をもとに半角英数字かどうかを判定しつつ，入力ファイルへのストリームが有効ならば，半角英数字でない文字はただ読み取るだけで読み取り結果は格納せず捨てる．
半角英数字が最初に表れたファイルシークの位置から次のif文へ．
もしskipがoffなら，ただ単に最初の一文字を読み取り，その後の処理のために活用．

2．if文：!isalnum( letter ) || !inFile
inFileのエラーチェックおよび，letterの文字種判定を行う．結果，いずれかがおかしいならlettersを無効にし，この関数の処理は終了．
結果，inFileがgood かつ letterが半角英数字なら，ここで初めてlettersにletterの値を格納，さらにinFileから一文字ずつの読み取りを進める．この処理をletterが半角英数字かつinFileがgoodかつcountが有効範囲内 - 1ならつづける．- 1なのは終端文字を入れるため．
ループから抜けたところで，最後に終端を入れる．そのあと，もしcountがMAX_CHARSなのに，ループの最後で一個余分に読み取ったletterが半角英数ならこのinFileを以後，半角英数字が出現する間はずっと空読みして，この関数の処理を終了（どうでもいいですがこれ無駄じゃないですか？いちどGetしたら，Getしたシーク位置から連続するファイルの中身の半角英数字を，シーク内から外したいのかな・・・）．

でもこのMAX_CHARSって大丈夫なのか？count = MAX_CHARSになるけど，そこでletters[count] = '\0'って添え字はみ出してそうだけど・・・

「数字とアルファベットではなかった時点で本来の目的は達成されてないからもう一度読み込むのは無駄ではないのか」
ちゃんとそのあとの処理はスキップしてますよ．elseだったときにのみ，格納しながら読み込みに入ります．
そのあとの後処理もelse文内です．