Railsでjbuilderを使ってjsonを返したいのですが...

railsで簡単な文書管理アプリのようなものを作っています。
コントローラー側からjson形式でviewに返す機能を実装中に以下のようなエラー発生しました。

発生している問題・エラーメッセージ

エラー箇所
jbuilder内の@変数(インスタンス変数)にメソッドがないと言われる(id以外も同様)

(/api/top/3.json にアクセス時)

undefined method `id' for nil:NilClass

該当のソースコード

(views/api/json/top.json.jbuilder内)

json.sentence_id    @sentences.id  
json.user_id        @sentences.user_id
json.source_id      @sentences.source_id
json.sentence      @sentences.sentence
以下略

(controllers/api/sentences_controller.rb内)

class Api::SentencesController < ApplicationController
  def top 
    @sentences = Sentence.find_by(id:3)
    render 'top', formats: 'json', handlers: 'jbuilder'
  end
end

(config/routes.rb内)

Rails.application.routes.draw do
  ~~~
  namespace :api do
  get 'top/:id' => 'sentences#top'
  ~~~
  end
end

試したこと

rails consoleにてDBにデータがあることは確認済み

@sentences = Sentence.find_by(id:3)

   (9.0ms)  SET NAMES utf8,  @@SESSION.sql_mode = CONCAT(CONCAT(@@sql_mode, ',STRICT_ALL_TABLES'), ',NO_AUTO_VALUE_ON_ZERO'),  @@SESSION.sql_auto_is_null = 0, @@SESSION.wait_timeout = 2147483
  Sentence Load (1.7ms)  SELECT  `sentences`.* FROM `sentences` WHERE `sentences`.`id` = 3 LIMIT 1

=> #<Sentence id: 3, user_id: 1, source_id: 1, sentence: "hogehogehoge", created_at: "2018-12-15 20:18:03", updated_at: "2018-12-15 20:18:03">
irb(main):002:0>